Grundämnenas gåta

The Mystery of Matter: Search for the Elements

När engelsmannen Joseph Prietsley och fransmannen Antoine Lavoisier upptäcker en ny gas kallad syre kullkastas de rådande teorierna om kemi. Därmed inleds också jakten på nya grundämnen.

Under en helg 1868 utarbetade den unge ryske kemisten Dmitrij Mendelejev det periodiska systemet: indelningen av grundämnena efter deras atomnummer. Men denna ordning slås i bitar när forskarstudenten Marie Sklodowska Curie upptäcker radioaktivitet.

Den unge brittiske fysikern Harry Moseley använder nyligen upptäckta röntgenstrålar för att undersöka atomernas inre struktur. Samtidigt skapar en ung kemist, amerikanen Glenn Seaborg, det nya grundämnet plutonium. Och därmed förändras världen för all framtid.