Historien om Kina säsong 1

Vilka händelser har format Kinas historia och fått deras kultur att vara så säregen - och så framstående under så pass lång tid? Under de senaste 30 åren har kineser växt upp i ett konsumtionssamhälle.

I X'ian, Tangs huvudstad. Det sägs ofta att Kina har varit en civilisation avskuren från omvärlden, men Kina har blomstrat tack vare sina kontakter utåt. Under 600-talet blev Kina världens mäktigaste rike, under den berömda Tangdynastin. Tang var landets storhetstid för internationellt utbyte och...

För tusen år sedan var Kina världens mest spännande plats. Uppfinningsförmågan överträffade renässansen i Europa, och kineserna försökte skapa världens mest upplysta samhälle. Men sedan storhetstiden under Tang hade Kina krympt ordentligt.

En av Kinas mest berömda dynastier såg landets ekonomi blomstra och medelklassen växa, till Mingdynastin föll 1644 efter nära 300 år av att vara tongivande inom handel och kultur. Och den inleddes med fattiga bonderebellen Zhu, sedermera kejsare Hongwu.

Qingdynastin, Kinas sista dynasti. Den varade från 1644 till 1912, och under denna blev Kina dubbelt så stort. Här var en uppsjö av religioner och kulturer tolererade, islam inkluderat. I Kaifeng besöker Michael Wood en moské med en kvinnlig imam.

Dagens Kina har vuxit fram genom olika revolutioner, där tre avgörande skeenden mellan 1850 och 1950 skapade det Kina vi känner i dag. Storbritannien satte Kina på plats genom sin krigföring i det första opiumkriget, krävde handelsavtal och tog över viktiga hamnstäder som Shanghai och Kanton.