Turandot aux arènes de Vérone

À Pékin, la princesse Turandot, dont la beauté n'égale que la cruauté, soumet trois énigmes à ses prétendants. Elle épousera celui qui saura les résoudre et condamnera à mort tous ceux qui échoueront. Parmi la foule accourue pour assister à la décapitation du prince de Perse, un vieil aveugle, accompagné par son esclave Liù, est renversé. Il est secouru par Calaf, prince en exil donné pour mort, qui le reconnaît comme son propre père.