Victor Hugo, valtakunnan vihollinen

Victor Hugo, ennemi d'état

Victor Hugon, kuuluisan runoilijan ja näytelmäkirjailijan elämässä vuosilla 1848-1851 oli keskeinen merkitys hänen suurteoksensa synnyssä. Kurjien valmistumiseen meni vuosikymmeniä, ja miehen koko elämä mullistui.

Kuningasmielisenä tunnettu Victor Hugo ahkeroi kansalaisten oikeuksien ja sosiaalisten parannusten eteen, joihin hän uskoo. Niiden pitää olla kaikkien saavutettavissa. Tapahtumat valtakunnassa lähtevät kuitenkin toiseen suuntaan, ja lopulta Hugon on valittava puolensa.

Napoleon varoittaa Hugoa puhumasta suulla suuremmalla. Kun siitä ei ole apua, hän turvautuu toisenlaisiin metodeihin. Victorin laveana tunnettu rakkauselämä törmää mustasukkaisuuteen.

Vallan vääristymä ja perheen kohtelu pistää Hugon käyttämään yhä kovempia äänenpainoja parlamentissa. Kansalaiset nousevat kapinaan ja Napoleonin mitta täyttyy - Hugo julistetaan valtakunnan viholliseksi. Maanpaossakin Hugo jatkaa kansan oikeuksien puolustamista ja saattaa valmiiksi mestariteokse...