De gåtfulla guldstäderna

Les mystérieuses cités d'or

Après avoir quitté la Chine sous la menace de Zarès, nos héros arrivent enfin au Japon.

Celui qui a attaqué Esteban, Tao et Zia est Yoshi, un vieil homme qui garde farouchement l'impressionnante sphère d'orichalque.

En utilisant son don pour faire réapparaître le soleil, Esteban permet à Zia de faire décoller le Condor.

Esteban décide de suivre Mendoza à la recherche des légendaires Cités d'Or.

À l'intérieur du temple, le bouclier-miroir laisse les enfants perplexes: d'après la silhouette dans l'utsuro bune, il est le chemin et la clef vers la prochaine Cité d'Or.

La nuit, alors qu'Ichiro va prendre son tour de garde au château, Esteban le suit et tente de le convaincre de l'aider à faire évader Mendoza et ses hommes.

Mendoza et ses hommes prennent le contrôle de la nef et font prisonnier Gaspard et Ambrosius. Ils repèrent le Condor et retrouvent avec effusion les enfants qui leur présentent Yoshi et sa famille.

Mendoza échappe de justesse à l'attaque d'Ambrosius. Celui-ci prétend que c'est Mendoza qui l'a agressé, mais il perd sa boussole, que par réflexe Esteban ramasse et lui tend.

Esteban décide de suivre Mendoza à la recherche des légendaires Cités d'Or.

Dans la salle du trésor de la Cité, les couronnes qu'ont trouvées les héros permettent à celui qui les porte de contrôler les cubes d'orichalque par la pensée.

Zarès a réussi à s'enfuir avec la couronne et la perle de cristal; à bord du Condor, Esteban explique son plan à ses amis.

Les mystérieux poursuivants s'avèrent être des enfants dont les parents ont été enlevés par les hommes d'Ambrosius pour travailler de force au Fort de Patala.

Au fort de Patala, Esteban s'est fait repérer par Ambrosius; en s'échappant, il aperçoit son père dans une cellule, mais doit fuir, car il est pourchassé par Laguerra.

Tao est désormais entre les mains d'Ambrosius. Ce dernier tente de revenir dans ses bonnes grâces, mais Tao ne voit en lui qu'un traître et refuse tout net de lui accorder sa confiance.

Suivant les plans d'Ambrosius, Laguerra et des soldats ne trouvent qu'un village désert. Laguerra repère les enfants cachés dans les arbres.

Les enfants tentent de réparer le Condor.

Le fort est pris d'assaut de toute part: les villageois, Tao et Atanaos sont libérés; Esteban parvient à injecter l'antidote au Radjah qui reprend ses esprits.

Esteban passe du temps avec son père Atanaos enfin retrouvé. Celui-ci lui révèle qu'il connaît bien Ambrosius, car ils ont été amis quand ils étaient jeunes.

Les héros sont cernés par une troupe de Bédouins.

À bord du condor, Esteban est inquiet de ce qui a pu arriver à Mednoza et ses hommes, mais ses amis lui rappellent que Mendoza est débrouillard.

Les enfants ont finalement réussi à pénétrer à l'intérieur de la Ziggourat.

Zarès, aidé de Laguerra, capture les enfants et les pousse vers la sortie.

À Manfuha, les enfants tentent de sortir de l'oasis pour rejoindre le Condor, mais la boussole qu'ils ont dérobée à Zarès détecte quelque chose.

Les enfants parviennent jusqu'au Condor grâce à Laguerra qui affronte seule les soldats au péril de sa vie.

Le chef bédouin présente aux enfants le second voile qu'ils recherchaient, transmis de génération en génération par leur tribu Chaldi.

À bord de la Nef, Laguerra empêche Gaspard de tuer Mendoza, arguant que Mendoza sera plus utile à leur plan vivant que mort.